大戦に参加した米国軍艦のうち、戦時中から登場したクラスには、戦後になってから完成した艦が少なからずあります
　エセックス級空母、アトランタ級軽巡洋艦、ギアリング級駆逐艦、ガトー級潜水艦といったクラスの後期建造艦です。
　エセックス級空母は、戦後のジェット機時代にも対応できましたし、ベトナム戦争にも参加した艦がありましたから、充分役に立ったと言えますが、駆逐艦や潜水艦などは他国に譲渡されたり、早々と除籍されたりしています。
　これらの艦を建造していた造船所に戦争終結のニュースが伝えられたとき、職員たちはどのような思いで仕事を続けたのでしょうか。
　業務命令だからと割り切っていたのか、あるいは「次の敵はソ連だ」と意気込んでいたのか。
　今となっては想像するしかありませんが、戦勝を喜びつつも、複雑な思いを抱いていたのではないかなあ、という気がします。

〔横山信義／2023年12月〕