「何故、制空権・制海権の確保ができない島に、陸軍部隊を送り込んだのか」
　というのが、史実のガダルカナル攻防戦について、私が抱いていた疑問でした。
　米軍が島の周辺海域を制圧している状況下では、友軍に補給を送れないのは自明であり、陸軍部隊が困窮するのは目に見えています。
　大戦後半の島嶼を巡る戦いで、目的地周辺の制海権、制空権を確保した上で、海兵隊や陸軍部隊を送り込んだ米軍とは対照的です。
　以下は推測ですが、緒戦における南方進攻作戦に、ガダルカナルの敗因が隠れていたのでは、と考えます。
　山下奉文将軍の第二五軍がマレー半島に上陸したとき、英国東洋艦隊はシンガポールに在泊していましたし、今村均将軍の第一六軍が蘭印に上陸したときも、米英蘭の連合国艦隊は戦力を残していました。
　英国東洋艦隊も、米英蘭の連合国艦隊も、日本海軍が撃滅し、周辺海域の制海権を確保したおかげで、マレー半島や蘭印の攻略に成功しましたが、このときの成功体験が、日本軍上層部の目を曇らせたのではないでしょうか。
「マレーでも、蘭印でも、敵艦隊は健在だったが、我が軍は作戦目的を達成した。ガダルカナルでも、陸軍部隊を送り込みさえすれば何とかなる」
　当時の日本軍上層部の頭に、このような楽観はなかったのでしょうか。
「勝ち戦の中には、次の戦いにおける敗因が隠れていることがある」とは、戦史の教訓ですが、ガダルカナルと南方進攻作戦の関係に、これが当てはまりそうな気がします。

〔横山信義／2024年10月〕