トラック環礁は戦時中、外地における日本海軍最大の基地でした。
　連合艦隊の全艦をそっくり収容できるほどの泊地面積を持つと共に、環礁内の島々に六箇所の飛行場を持ち、不沈空母とも呼ぶべき威容を誇っていました。
　そのトラック環礁は、昭和一九年二月、米機動部隊による大規模な空襲を受け、脆くも無力化されてしまいます。
　この時まで、日本軍はニューブリテン島のラバウルを最前線として、米軍の反攻を支えていましたが、後方機地のトラックを無力化されては如何ともし難く、ラバウルから引き上げることになります。
　トラックほどの要衝が、かくも脆く崩れ去った理由について、詳細に語るだけのスペースはありませんが、この日以後、日本軍が本土に向けて急速に後退していったことを考えますと、トラック空襲は、日本の凋落を象徴する出来事だったと言えそうです。

〔横山信義／2024年4月〕